英国政府宣布将向乌克兰提供含有贫铀的穿甲弹——贫化铀是制造核武器所需的铀浓缩过程的副产品。

2004 年，美国士兵在伊拉克提克里特的一个基地将 25 毫米贫铀弹装入弹药箱

俄罗斯总统弗拉基米尔·普京警告说，鉴于西方集体开始使用带有‘核成分’的武器，俄罗斯将“做出相应回应”。

研究机构兰德公司的核专家爱德华·盖斯特表示，这些子弹保留了一些放射性特性，但它们不能像核武器那样产生核反应，但即使它不是核武器，这种弹药也确实存在风险。

什么是贫铀？

贫铀是制造用于核燃料和武器的稀有浓缩铀过程的副产品，虽然贫铀的威力远不及浓缩铀，也无法产生核反应，但它的密度极高——比铅还高——这一特性使其成为极具吸引力的弹丸。

盖斯特表示，“它的密度如此之大，动量如此之大，以至于它可以穿过装甲——而且它的温度非常高，以至于钢铁都能被烧着火。”

兰德公司高级国防分析师斯科特·波士顿表示，发射时，贫铀弹药“本质上是一种以极高速度发射的奇异金属飞镖”。

在 1970 年代，美国陆军开始用贫铀制造穿甲弹，并将其添加到复合坦克装甲中以加强它，美国陆军还在被称为“坦克杀手”的空军 A-10 近距离空中支援攻击机发射的弹药中添加了贫铀。

俄罗斯怎么说？

俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫表示，英国人“已经迷失方向”，并警告说，这些弹药是“加速升级的一步”。

俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古表示，这一宣布是“又一步，剩下的举措已经不多了”。

普京警告说，如果英国向乌克兰提供弹药，俄罗斯将“被迫做出反应”，但没有详细说明。

美国怎么说？

白宫国家安全委员会发言人约翰·柯比表示，这种弹药增强了克服坦克防御能力的能力，“没有放射性”，并且“离进入”核武器领域“差得很远”。

约翰·柯比表示，“这是一种常见的弹药类型……如果俄罗斯特别关心他们的坦克和坦克士兵的福利……他们可以将它们越过边境带回俄罗斯，”他并补充说，“我认为，这里真正发生的事情是俄罗斯只是不想让乌克兰继续获取坦克。”

联合国：不是核弹——但仍有风险

联合国环境规划署将此类弹药描述为“具有化学和放射毒性的重金属”。

虽然贫铀弹药不被视为核武器，但它们释放的低水平辐射已导致联合国核监督机构在处理和警告可能存在的暴露危险时敦促谨慎行事。

国际原子能机构 (IAEA) 警告说，此类弹药的处理“应保持在最低限度，并应佩戴防护服（手套）”，并补充说，“因此，可能需要开展公共宣传活动，以确保人们避免接触射弹”。

“这应该构成任何风险评估的一部分，此类预防措施应取决于一个地区使用的弹药的范围和数量。”

国际原子能机构指出，贫铀主要是一种有毒化学品，而不是辐射危害，气溶胶中的颗粒可以被吸入或摄入，虽然大部分会再次排出体外，但有些颗粒会进入血液并导致肾脏损伤。

国际原子能机构表示，“肾脏中的高浓度会造成损害，在极端情况下，会导致肾功能衰竭。”

贫铀弹的使用案例都有哪些？

贫铀弹药曾在 1991 年海湾战争中用于对抗伊拉克的 T-72 坦克，并在 2003 年入侵该国以及塞尔维亚和科索沃时再次使用，这些冲突的美国退伍军人质疑它们的使用是否导致了他们现在面临的疾病。

俄罗斯议会下议院议长维亚切斯拉夫·沃洛金 ( ) 表示，含有贫铀的弹药可能会导致“全球范围内的悲剧，主要影响欧洲国家”。

沃洛金表示，在前南斯拉夫和伊拉克使用这种美国弹药导致“放射性污染和肿瘤疾病的急剧上升”。