从现代来讲是通过计算机三维仿真软件技术来模拟真实环境的高仿真虚拟图片，在建筑、工业等细分行业来看，效果图的主要功能是将平面的图纸三维化，仿真化，通过高仿真的制作，来检查设计方案的细微瑕疵或进行项目方案修改的推敲。

效果图细分:效果图是一个广义词 包罗万象，不过效果图所应用最多的领域大致可以分为,建筑效果图、城市规划效果图、景观环境效果图、建筑室内效果图、机械加工效果图、产品设计方案效果图等等。一个简单的三字词覆盖面之广是难以想象的。

先说下手绘效果图和电脑效果图的区别和作用。

首先，手绘效果图顾名思义是通过设计师的长期锻炼出来的功底通过笔画来表现出的一个装修概况，手绘效果图需要比较扎实的绘画功底，才能够让自己的设计意图表现的栩栩如生。

而电脑效果图，是设计师通过一些设计常用软件，比如3dmax、等设计软件，配合一些制作效果软件（vr、等）来表现出设计师在设计项目实现前的一种理想状态下的效果表现。

通常，很多设计师重电脑效果图表现而轻手绘效果表现，但往往在现实的谈单技巧中，手绘效果图表现的作用远远大于电脑效果图，这也是设计师一种能力的体现。

效果图最基本的要求就是：应该符合事物的本身尺寸，不能为了美观而使用效果把相关模型的尺寸变动，那样的效果图不但不能起到表现设计的作用，反而成为影响设计的一个因素。

所谓的效果图，就是通过3D软件做一些建筑之类的房屋模拟图。目的就是为了看一下建成后的效果。而广告公司所指的效果图大部分为通过写真机从电脑上打印到像纸上，通过附板加条后做一块板子，挂在墙面上的。